Firouzja gewann zwei Partien mit Schwarz und einen Remis, um seinen Vorsprung in Zagreb zu vergrößern. Der Iraner hat nun 10/12 Punkte und führt drei Züge vor Keymer, Vachier-Lagrave, Gukesh und Deac. Gukesh und Deac liegen mit 4/6 auf Platz zwei, teilen sich die zweite Position. Firouzja dominierte am Donnerstag mit beiden Partien, während die Konkurrenten ihre Chancen verpassten. Die Super Rapid & Blitz Kroatien wird zur Hochform von Firouzja, der in der Lage ist, sich in der Endphase zu distanzieren. Gukesh, der bislang stark auftrat, scheint in der aktuellen Phase den Schwung zu verlieren. Deac hält mit seiner Stabilität den Kurs, doch der Abstand zu Firouzja wächst. Die Kombination aus schnellem Spiel und kühler Kalkulation macht den Unterschied. Die nächsten Runden werden entscheiden, ob der Vorsprung bestehen bleibt oder die Konkurrenz aufholen kann. Lennart Ootes fotografierte die Aktionen am Turnierort.